दिल्ली और चेन्नई दोनों ने अब तक एक एक मैच जीते हैं लेकिन महेंद्र सिंह धोनी की अगुवाई वाली पिछली चैंपियन टीम का फार्म बेहतर दिख रहा है। चेन्नई ने पिछले मैच में डेक्कन चार्जर्स पर 74 रन की धमाकेदार जीत दर्ज करके दिल्ली को कड़ा संदेश भेज दिया था।
डेयरडेविल्स ने बारिश से प्रभावित पहले मैच में इरफान पठान की जानदार बल्लेबाजी से आठ विकेट से जीत दर्ज की थी लेकिन रायल चैलेंजर्स बेंगलूर के खिलाफ दूसरे मैच में बल्लेबाजों की असफलता और बीच के ओवरों में अच्छी भागीदारी नहीं निभा पाने के कारण उसे हार का सामना करना पड़ा। अब जयवर्धने और पीटरसन के आने से उसके मध्यक्रम को मजबूती मिलेगी।
कप्तान वीरेंद्र सहवाग ने भी भरोसा जताया कि इन दोनों स्टार बल्लेबाजों के आने से टीम को मजबूती मिलेगी। उन्होंने कहा, ‘‘हम पिछले मैच में बीच के ओवरों में अच्छी साझेदारी नहीं निभा पाए थे। अभी 14 मैच बचे हैं और हमारे दो सर्वश्रेष्ठ खिलाडिय़ों की वापसी से टीम को मजबूती मिलेगी। ’’ श्रीलंकाई कप्तान जयवर्धने और इंग्लैंड के स्विच हिट के विशेषज्ञ पीटरसन इन दोनों टीमों के बीच टेस्ट श्रृंखला में व्यस्त होने के कारण आईपीएल के पहले दो मैच में नहीं खेल पाए थे। अब ए दोनों हालांकि पूरे सत्र के लिए उपलब्ध रहेंगे जिससे दिल्ली का बल्लेबाजी विभाग काफी मजबूत हुआ है।
इन दोनों को कल होने वाले मैच में एरोन फिंच और ग्लेन मैक्सवेल की जगह अंतिम एकादश में शामिल किया जा सकता है। ऐसे में सहवाग के साथ जयवर्धने पारी का आगाज करने के लिए उतर सकते हैं।
सहवाग पहले दो मैच में नहीं चल पाए लेकिन वह अपने घरेलू मैदान पर इसकी कमी पूरी करना चाहेंगे। दिल्ली के गेंदबाजों ने अब तक अच्छा प्रदर्शन किया है। पहले मैच में जहां उन्होंने केकेआर की बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त कर दिया था वहीं चेन्नास्वामी स्टेडियम की बल्लेबाजी के लिए अनुकूल पिच पर बेंगलूर को 157 रन पर रोक दिया था।
पिछले चैंपियन चेन्नई सुपरकिंग्स ने फिर से ढीली शुरुआत की। वह पहले मैच में ही मुंबई इंडियन्स की कसी हुई गेंदबाजी के सामने उसके बल्लेबाज 112 रन पर ढेर हो गए जिससे यह मैच उसने आठ विकेट के बड़े अंतर से गंवाया। दूसरे मैच में उसके बल्लेबाजों ने हालांकि इसके ठीक विपरीत प्रदर्शन किया तथा डेक्कन चार्जर्स के खिलाफ 193 रन का विशाल स्कोर खड़ा करके बल्लेबाजी की अपनी गहराई का सबूत पेश किया।
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