फ़िल्म में अपने किरदार को निभाने के लिए शिल्पा ने ओडिसी की ट्रेनिंग ली है। हंसते हुए शिल्पा कहती हैं, ''मैं तो ठुमका लगए बिना कोई डांस कर ही नहीं सकती, ये मेरे लिए बड़ा मुश्किल है, तो मैं ओडिसी डांस करते हुए भी ठुमके लगाने की कोशिश कर रही थी, तभी मेरे टीचर ने ज़ोर से मुझे टोका और कहा, नहीं नहीं, ओडिसी में ठुमके नहीं लगाते.''
द डिज़ायर में शिल्पा ने किरदार पर रौशनी डालते हुए बताया, ''गौतमी एक ऐसी लड़की है जो अपनी शर्तों पर जीना चाहती है। वो शादी के खिलाफ़ है, क्योंकि उसने अपने माता पिता की असफ़ल शादी देखी है। गौतमी का जीवन में बस यही ध्येय है कि वो ओडिसी को आगे ले जाए सारी दुनिया के सामने रखे.’’
शिल्पा कहती हैं कि उन्होंने पर्दे पर गौतमी का किरदार निभाना इसलिए चुना क्योंकि एक तो इस बहाने उन्हें ओडिसी सीखने का मौका मिला। शिल्पा कहती हैं ''डांस मेरी ख़ासियत है, और इस फ़िल्म में डांस स्क्रिप्ट का हिस्सा है, कहीं भी ज़बरदस्ती या थोपा हुआ नहीं है.'' इस फ़िल्म में शिल्पा के साथ हैं चीन के अभिनेता ज़िया यू। शिल्पा कहती हैं शायद ही अपने पहले कभी भारतीय और चीनी प्रेम कहानी देखी हो।
फ़िल्म के कुछ हिस्सों में शिल्पा शेट्टी बिना बालों के हैं। शिल्पा कहती हैं कि उनका बिना बालों वाला लुक फ़िल्म की पटकथा का ही हिस्सा है। वो कहती हैं, ''मैं तो चाहती थी कि मैं सच में फ़िल्म के इन दृश्यों के लिए अपना सिर मुंडवा दूं, लेकिन मैं एक शम्पू की ब्रैंड एम्बैसेडर हूं और ऐसा नहीं कर सकती। वैसे भी ये दृश्य फ़िल्म में बस कुछ ही देर के लिए हैं, फ़िल्म के अंत की करीब.'' इस फ़िल्म की निर्माता हैं शिल्पा की मां सुनंदा शेट्टी और निर्देशक हैं आर सरथ।
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